Sketches of Myahk

En 2009, Koichi Onishi a filmé les dernières héritières des chants traditionnels des îles Miyako (prononcé localement Myahk), un archipel japonais de la préfecture d’Okinawa, situé à 1800 km au sud-ouest de Tokyo.

Se transmettant par l’oreille et la bouche depuis des siècles, ces chants témoignent de la vie quotidienne et spirituelle des insulaires : chants rythmant les travaux agricoles, chants rituels sacrés (appelés « kamiuta »), chants de louange à Dieu, chants relatant des instants de vie et d’autres chants connus sous le nom de « aagu », basés sur des improvisations de chants médiévaux. Malheureusement, tous ces chants, jadis omniprésents, tendent à disparaître en même temps que celles qui les chantent, car les mœurs ont changé et la transmission intergénérationnelle ne se fait plus.